Ataxia

La ataxia representa un grupo de trastornos neuromusculares que afectan el control muscular durante los movimientos voluntarios, como caminar, hablar, tragar y usar los ojos. Los síntomas de la ataxia incluyen:

• Deterioro de la coordinación al caminar y realizar otras tareas diarias
• Deterioro de las habilidades motoras finas que incluyen recoger objetos pequeños, escribir e incluso comer
• Problemas del habla
• Problemas de coordinación ocular
• Dificultad para tragar

La ataxia puede afectar uno o ambos lados del cuerpo, lo que se correlaciona con el lado del cerebelo afectado; El lado derecho del cerebelo controla el lado derecho del cuerpo y viceversa. Cuando la ataxia afecta solo un lado, se llama hemiataxia.

Causas de la ataxia

La ataxia es causada por daño al cerebelo, el área del cerebro que controla el movimiento voluntario. Cuando el cerebelo se daña por una lesión o degeneración de las células nerviosas, la coordinación muscular comienza a verse comprometida. Si bien algunos casos de ataxia son transitorios, otros pueden implicar síntomas permanentes. La mayoría de los casos de ataxia transitoria se asocian con afecciones transitorias similares, como los ataques isquémicos transitorios (AIT).

La ataxia hereditaria es causada por trastornos genéticos que se transmiten de padres a hijos. En estos casos, la degeneración de las células nerviosas y la pérdida de coordinación pueden existir desde el nacimiento y empeorar a medida que el paciente envejece. La mayoría de las ataxias hereditarias son progresivas y ninguna lo es curable.

Otras causas de ataxia persistente incluyen enfermedades como:

• Parálisis cerebral
• Esclerosis múltiple
• Golpe
• Tumores cerebrales
• Lesión cerebral
• Abuso de alcohol

Tratamiento de la ataxia

Si bien la ataxia persistente es comúnmente causada por un trastorno subyacente y no es una enfermedad tratable en sí misma, el neurólogo tratante buscará determinar la causa de la ataxia. Basado en los síntomas, un historial médico completo y pruebas de diagnóstico y las imágenes, es probable que el neurólogo emita un diagnóstico. Una vez establecido, el tratamiento del trastorno subyacente puede aliviar algunos de los síntomas de la ataxia.

En casos de ataxia transitoria, a los pacientes se les recetarán terapias médicas que alivian algunos síntomas hasta que los síntomas mejoren o se resuelvan. Estos pueden incluir dispositivos adaptativos que permiten al paciente funcionar en torno a la discapacidad creada por la ataxia.